「上行」指在上位者、長官的行為舉止，「下效」指下位者、部屬跟著模仿效法。此語出自《舊唐書·源乾曜傳》：「上之所為，下必效焉。」強調領導者的言行對下屬影響深遠。儒家政治思想也強調「君子之德風，小人之德草，草上之風必偃」，上位者言行正則下皆從善。