「興師」本指調兵遣將出師，「問罪」即宣示罪狀並加以譴責。古代出師必有名，以「問罪」為出師之由是古代外交與戰爭的慣例，如漢武帝「興師問罪匈奴」。後廣泛引申為：一方因受到不公正對待，帶著眾人氣勢洶洶地前往對方處，宣告對方的過錯並嚴厲問責，形容氣勢壯大、有備而來的興師討伐之勢。