出自《論語·憲問》：有人問孔子：「以德報怨，何如？」孔子回答：「何以報德？以直報怨，以德報德。」孔子認為應以公正直道回報怨恨，以恩德回報恩德，而非一律以德報怨。「以德報怨」後演變為獨立成語，用以稱讚寬宏大量、不計前嫌、反以善意回報傷害自己的人的高尚行為。