出自《後漢書·陳寔傳》，東漢名士陳寔深夜發現一賊藏於屋梁之上，他喚醒子孫訓誡說：「那梁上的君子，人非天生壞，只因習染所致。」賊人慚愧下梁跪地認罪，陳寔寬恕並贈以布帛。後以「梁上君子」委婉稱呼小偷。