「變幻」指快速且不規律的變化，「莫測」即無法測度、難以預料。「莫」有「沒有人能夠」之意，「測」指推測、量度。此語強調變化之速與難以捉摸，超出人的預測能力。常見於描述天氣、局勢、人心等難以把握的事物，形容其千變萬化、瞬息萬變，讓人完全無法預料下一刻的狀況。