「鐵石」是自然界最堅硬的物質，以此比喻心腸之硬，毫無柔軟之處。「心腸」代表情感與同情心。形容人內心冷酷如鐵石，對他人的痛苦與哀求無動於衷。出自古代文學，常用於批評毫無憐憫之心、冷漠無情的人。