「古道」指古人仁義之道，即上古樸實、厚道的處世之道；「熱腸」指熱忱的心腸，「腸」在中國文化中常代表內心情感，如「熱腸」即熱情的心。「古道熱腸」形容一個人保有古人仁厚待人的美德，心腸溫熱，樂於助人。此語見於清代文學，讚美人如古人般真誠樸實，不計得失地關懷他人，帶有對傳統美德的懷念與讚賞。