「千呼」指無數次呼叫，「萬喚」指反覆催請，以「千」「萬」誇張數量強調次數之多。此語出自唐代白居易《琵琶行》：「千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。」描寫琵琶女被再三邀請才出場，後以「千呼萬喚始出來」形容再三呼喚催促才姍姍而來。