出自《左傳·僖公三十三年》，鄭國人弦高得知秦軍偷襲，一方面派人急報鄭國，一方面假稱奉鄭君之命犒師，說鄭國已「厲兵秣馬」嚴陣以待。「厲兵」指磨利兵器，「秣馬」指餵飽戰馬，後比喻積極做好出戰或行動前的萬全準備。