「雪中送炭」出自宋太宗趙光義的故事：某年大雪，百姓饑寒，宋太宗命人送去米糧和木炭救濟窮苦人家。「雪中」即在嚴冬大雪、最寒冷困苦之時，「送炭」即送來取暖所需的木炭。此語以具體生動的意象比喻在他人最艱難危急的時刻給予最切實的幫助。