出自晉代李密《陳情表》：「但以劉日薄西山，氣息奄奄，人命危淺，朝不保夕。」李密以「日薄西山」形容祖母劉氏病危，如同太陽已快沉入西山，光芒微弱，日薄暮沉。「日薄」即太陽接近、幾乎貼近，「西山」指西邊的山，是太陽落下的方向。以夕陽沉落比喻人或事物已近衰亡末日，生命氣息微弱，餘日無多。