「一落」指驟然跌落，「千丈」是極言高度之大，「丈」為古代長度單位，千丈即無比深遠的距離。此語以從高處一瞬間墜落千丈之深的誇張意象，比喻地位、成績、聲望或景況急遽下滑，有如自山頂一落而不可收拾。