此語源自古希臘伊索寓言，後傳入中國：有人養了一隻每天生金蛋的母雞，他以為雞腹中必有金塊，便將雞殺開，卻一無所有，還失去了日後每天都能得到的金蛋。「殺雞」是貪圖眼前，「取卵」是奢望一次獲取全部，以此比喻為求眼前利益而毀掉長遠發展的愚蠢行為。