「魂」與「魄」在古代信仰中同為人的靈魂組成，「失魂」指魂飛蕩散、魂不守舍，「落魄」指魄離體落。中國古代相信人受到極度驚嚇時，靈魂會暫時離開肉體，導致神志恍惚、茫然失措、行動不自主。此語形容人遭受極大打擊或驚嚇後，精神恍惚、神志不清、若有所失的狀態，常見於描述悲痛欲絕或驚魂未定的極端情緒。