出自戰國楚宋玉《風賦》：「臣聞於師：枳句來巢，空穴來風。」原意是有空穴才會進風，比喻事出有因，傳言必有一定根據。「空穴」即空洞的穴孔，「來風」即風從此處吹入。原語義與今日完全相反——原本是「有洞才進風，傳言有根據」的意思；但後世語義轉變，多用來形容沒有根據的謠言是憑空捏造。使用時須注意原義與現代通用義的差別。