「立竿」即在陽光下立起一根竹竿，「見影」即竹竿的影子立刻出現在地面上。只要有陽光，竹竿一立起便能即刻看見影子，毫無延遲。此語以這個最直接的物理現象，比喻方法見效之快，措施一施行便立即出現成效，不需等待。語見宋代黃庭堅《伐檀》詩序，後廣泛用來稱讚某種方法或藥方效果迅速顯著。