「險象」指危險的情形、險惡的場面，「環生」即接連不斷地出現，「環」有循環、圍繞之意，暗示危機一個接一個、無法喘息。此語形容在某段歷程中危機四伏、禍患連連，每一刻都有可能陷入絕境的緊張狀態。常用於描述探險、戰爭、逃亡等場景，也用來形容企業或個人在困境中險情不斷，令旁觀者為之捏一把冷汗。