「雞毛」指雞身上掉落的細毛，「蒜皮」指蒜頭剝下的薄皮，兩者都是日常生活中最微不足道的廢棄物，毫無用處。此語以這兩種輕賤之物並列，生動地比喻那些無關緊要、微不足道的瑣事或毫無價值的東西。常用於感嘆有人為芝麻小事大動干戈、浪費心力，帶有輕蔑、不以為然的語氣。