出自《史記·廉頗藺相如列傳》：藺相如出使秦國，秦王欲奪和氏璧，藺相如怒而說：「臣頭今與璧俱碎於柱矣！」其怒氣沖天，頭髮直豎，衝破帽冠。「怒髮」即憤怒使頭髮直豎，「衝冠」即衝開帽子。此語以誇張手法形容憤怒之極——怒氣強烈到頭髮都豎了起來，頂起了帽子，是形容大義凜然之怒的經典描述。