「失色」指臉色因驚嚇而變得蒼白，因為人在極度驚恐時血液會從臉部撤退，導致面色煞白。「大驚」指非常巨大的驚嚇，兩者合用，生動描繪人因突發的噩耗或危險而當場臉色大變、驚恐失措的瞬間反應。